Привет всем!
Продолжая тему о достопримечательностях Лондона, невозможно обойтись без рассказа о Вестминстерском аббатстве — воплощённой истории Англии и её национальной святыне. Поскольку об истории Англии можно рассказывать бесконечно, так она длинна и наполнена событиями, то попытаюсь в свой пост включить самое главное.
Первая версия будущего Аббатства относится к периоду, когда Англия ещё была частично языческой страной, а христианство в ней только завоёвывало свои позиции. В те далекие времена, то, что сейчас называют Вестминстерским аббатством, именовалось церковью Святого Петра, которая была полностью независима от лондонского епископа. Несколько позже, в 1042 году король Эдуард (названный за свою набожность Исповедником) основал здесь Вестминстерский монастырь. Спустя два века, Король Генрих III, современник Алигьери Данте и Роджера Бэкона повелел изменить облик огромного монастыря и сегодня мы видим Вестминстерское аббатство, которому уже без малого восемь веков. Собор стал средоточием самой передовой архитектурной мысли того времени. И оно того стоило!
В соборе проводились коронации многочисленных королей, там же находятся их склепы, причём их содержимое подробнейшим образом описано и опечатано. Однако, захоронены там не только короли. В Аббатстве нашли свое последнее пристанище огромное количество незаурядных людей, принесших славу Великобритании и всему миру: писатели, поэты, учёные, изобретатели, государственные деятели, военачальники и прочие известные люди.
Также в Аббатстве хранится одна из величайших исторических реликвий: Коронационное кресло, под сиденьем которого находится Скунский камень, привезенный из Шотландии королем Эдуардом I. Эта каменная плита была Коронационным креслом шотландских королей и перемещение её в Англию символизировало сокрушение монархии северных соседей. Во время второй мировой войны Скунский камень тщательнейшим образом спрятали, когда немецкое вторжение в Великобританию казалось очень реальным.
Во время войны с фашистской Германией в Вестминстерском аббатстве размещался военный госпиталь. Но это было, тем не менее, не вполне мирное место — его бомбила немецкая авиация. После войны в Соборе открыли мемориал молодых лётчиков, погибших во время боёв с фашистами в небе над Англией и также именно в Вестминстерском аббатстве были проведены Торжественные похороны неизвестного солдата.
И, наконец, на территории Аббатства был установлен печатный станок и напечатана первая книга на английском языке! Так что неудивительно, что туристы и гости города считают своим долгом посетить эту достопримечательность, вобравшую в себя практически тысячелетнюю историю Англии, одной из первых.